L’affascinante città giordana di Madaba ha una storia che risale ad almeno 3500 anni fa. Madaba è considerata uno dei luoghi più suggestivi della Terra Santa ed è stata definita la “Città dei Mosaici”. Si trova a 30 chilometri a sud-ovest della capitale Amman, lungo l’autostrada dei Re, risalente a 5.000 anni fa.
Conosciuta soprattutto per i suoi spettacolari mosaici bizantini e omayyadi, Madaba ospita la famosa Mappa a mosaico di Gerusalemme e della Terra Santa del VI secolo. Con due milioni di pezzi di pietra locale dai colori vivaci, raffigura colline e valli, villaggi e città fino al Delta del Nilo.
Madaba è famosa per i suoi splendidi mosaici bizantini e ummayadi e il suo capolavoro più importante è la Mappa a mosaico di Gerusalemme e della Terra Santa del VI secolo d.C. – la prima mappa sacra trovata all’interno della Chiesa ortodossa di San Giorgio.
Nella Sacra Bibbia, Madaba era conosciuta come città moabita di Medaba, ed è menzionata nel racconto dell’Antico Testamento su Mosè e l’Esodo (Numeri 21:30).
Davide sconfisse anche una coalizione di Ammoniti e Aramei presso Madaba (I Cronache 19, 7). La sua vittoria fu però di breve durata, poiché a metà del IX secolo a.C. il re moabita Mesha liberò la città dal controllo degli israeliti (2 Re 3). Mesha, la cui capitale era l’antica città di Dibon (oggi chiamata Dhiban e situata a nord dello Wadi Mujib), registrò le sue vittorie sulla famosa Stele di Mesha, una pietra iscritta posta intorno all’850 a.C.. I ricchi terreni agricoli intorno a Madaba erano ambiti e contesi da Edomiti, Moabiti, Ammoniti, Israeliti e altri regni locali.
“essi ebbero per territorio, partendo da Aroer sull’orlo della valle dell’Arnon, e dalla città ch’è in mezzo alla valle, tutto l’altipiano presso Medeba, Al territorio dei figliuoli di Ruben serviva di confine il Giordano. Tale fu l’eredità de’ figliuoli di Ruben secondo le loro famiglie: con le città ed i villaggi annessi.” (Joshua 13:16-23).
Il libro di Giosuè menziona che Madaba e le sue zone limitrofe furono assegnate al figlio maggiore di Giacobbe con Lia, Ruben: “essi ebbero per territorio, partendo da Aroer sull’orlo della valle dell’Arnon, e dalla città ch’è in mezzo alla valle, tutto l’altipiano presso Medeba, Al territorio dei figliuoli di Ruben serviva di confine il Giordano. Tale fu l’eredità de’ figliuoli di Ruben secondo le loro famiglie: con le città ed i villaggi annessi.” (Joshua 13:16-23)
Cosa vedere a Madaba:
- Chiesa di San Giorgio
- Chiesa degli Apostoli
- Museo archeologico di Madaba
- Parco archeologico di Madaba
- Muro di fortificazione dell’età del ferro sull’Acropoli occidentale
- Dolmen di Al Fayha