La charmante ville de Madaba, en Jordanie, a une histoire qui remonte à au moins 3500 ans. Madaba est considérée comme l’un des lieux les plus impressionnants de Terre Sainte et a été nommée la « ville des mosaïques ». Il est situé à 30 kilomètres au sud-ouest de la capitale Amman, le long de la route des rois, vieille de 5 000 ans.

Surtout connue pour ses spectaculaires mosaïques byzantines et omeyyades, Madaba abrite la célèbre carte en mosaïque de Jérusalem et de la Terre Sainte, datant du VIe siècle. Avec deux millions de pièces de pierre locale aux couleurs vives, il représente des collines et des vallées, des villages et des villes jusqu’au delta du Nil.

Madaba est célèbre pour ses magnifiques mosaïques byzantines et oummayades. Son chef-d’œuvre le plus remarquable est la carte en mosaïque de Jérusalem et de la Terre sainte, datant du VIe siècle après J.-C. – la plus ancienne carte sacrée trouvée à l’intérieur de l’église orthodoxe de Saint-Georges.

Dans la Sainte Bible, Madaba était connue sous le nom de ville moabite de Medaba, et est mentionnée dans le récit de Moïse et de l’Exode dans l’Ancien Testament (Nombres 21 : 30).

David a également vaincu une coalition d’Ammonites et d’Araméens près de Madaba (I Chroniques 19, 7). Sa victoire fut cependant de courte durée, car au milieu du IXe siècle avant J.-C., le roi moabite Mesha libéra la ville du contrôle des Israélites (2 Rois 3). Mesha, dont la capitale était l’ancienne ville de Dibon (aujourd’hui appelée Dhiban, et située juste au nord du Wadi Mujib), a enregistré ses victoires sur la célèbre stèle de Mesha, une pierre inscrite mise en place vers 850 avant notre ère. Les riches terres agricoles autour de Madaba étaient convoitées et disputées par les Edomites, les Moabites, les Ammonites, les Israéliens et d’autres royaumes locaux.

Visites guidées de Madaba en Jordanie

« Ils eurent pour territoire, à partir d’Aroër sur les bords du torrent d’Arnon (Al-Mujib), et de la ville qui est au milieu de la vallée, toute la plaine près de Médeba …. Le Jourdain servait de limite au territoire des fils de Ruben. Voilà l’héritage des fils de Ruben selon leurs familles; les villes et leurs villages. » (Josué 13, 16-23).

Le livre de Josué mentionne que Madaba et les régions avoisinantes ont été attribuées au fils aîné de Jacob et de Léa, Reuben.Ils eurent pour territoire, à partir d’Aroër sur les bords du torrent d’Arnon (Al-Mujib), et de la ville qui est au milieu de la vallée, toute la plaine près de Médeba …. Le Jourdain servait de limite au territoire des fils de Ruben. Voilà l’héritage des fils de Ruben selon leurs familles; les villes et leurs villages.« (Josué 13:16-23)

Ce qu’il faut voir à Madaba :

  • Église St George
  • Église des Apôtres
  • Musée archéologique de Madaba
  • Parc archéologique de Madaba
  • Mur de fortification de l’âge du fer sur l’Acropole occidentale
  • Dolmens à Al Fayha